ज्योतिर्लिंग का वर्णन स्कन्द पुराण के मानस खंड तथा शिव पुराण में किया गया है | “नागेशं दारुका वन ” यह  स्पष्ट करता है कि अष्टम ज्योतिर्लिंग नागेश्वर दारू (देवदार) के वने में स्थित है जो कि पुरे विश्व  में यही पाया जाता है | देवदार का वन इस मंदिर के अभितः व्याप्त है जागेश्वर  धाम को नागेश्वर ,  हाटकेश्वर जागनाथ आदि नामों से भी जाना जाता है | दंतकथाओं  के अनुसार जब भगवान शिव ने अपने ससुर दक्ष प्रजापति का वध कर दिया तब वे अपने शरीर  पर पत्नी सती के भस्म को अलंकरण  करने के लिए ध्यान हेतु यहाँ समाधिस्थ हुए | कथाओ के अनुसार यहाँ निवास करने वाले ऋषियों कि पत्नियां शिव  के रूप से मोहित हो गई थी|  इसके कारणस्वरुप  ऋषिगणों ने क्रोधित होकर भगवान शिव को लिङ्ग विच्छेद का श्राप दे दिया | इस कारण पृथ्वी पर अंधकार  छा गया |  पृथ्वी  इस वेग को सहन न कर पाई पृथ्वी ने विष्णु का ध्यान किया तत्पक्षात भगवान नारायण ने इसे १२ भागों में विभाजित  किया वही ज्योतिर्लिंग रूप में आज भी पूजे जाते हैं |  एक और दंतकथा के अनुसार  भगवान राम के पुत्र लव कुश ने यहाँ यज्ञ किया था जिसके लिए उन्होंने सभी देवताओ को आमंत्रित किया था |